Absorción de la glucosa
La disminución de la absorción de nutrientes en el intestino es un mecanismo que se ha propuesto para explicar el efecto antiobesidad de las catequinas del té verde. Estos compuestos pueden reducir la absorción de glucosa inhibiendo enzimas gastrointestinales involucradas en la digestión de nutrientes, en particular la actividad de la alfa-amilasa y la alfa-glucosidasa.
Estudios en células también han mostrado que las catequinas del té verde disminuyen el ingreso de glucosa en las células intestinales e inhiben el transporte de glucosa dependiente del sodio. Un estudio comprobó que comidas que contenían una mezcla de té verde, té negro y moras resultó en una malabsorción de carbohidratos del 25% comparado con placebo en adultos sanos. Se han informado resultados similares en estudios con animales. Además, también se han publicado niveles de glucosa en sangre más bajos después de una prueba de tolerancia oral a la glucosa cuando se coadministraba con catequinas de té verde.
Es interesante el hecho de que el momento en el que se toman las catequinas del té verde pueden afectar la absorción y metabolismo de la glucosa. Por ejemplo, cuando se administran una hora antes de una sobrecarga de glucosa, los niveles de glucosa circulante pueden ser mayores que los del grupo control. Puede ser que haya una inhibición competitiva de los transportadores de glucosa localizados en todo el cuerpo. Este incremento de la glucosa se acompaña de un incremento de los niveles de insulina. Todavía no se sabe si este es un efecto temporal de las catequinas del té verde o se mantiene a más largo plazo.
Absorción de las grasas
También se ha informado que las catequinas del té verde pueden interrumpir la digestión de las grasas y su absorción. Animales a los que se les ha dado suplementos de estas catequinas producían heces con concentraciones aumentadas de ácidos grasos totales, esteroles neutros y acídicos comparados con un grupo control. Sin embargo, otros estudios no han confirmado estos hallazgos.
Se ha visto que las catequinas del té verde inhiben la actividad de lipasa gástrica y pancreática. Con ello puede alterarse la formación de micelas disminuyendo la solubilidad de las grasas y su tamaño. Todavía no se sabe si este mecanismo juega un papel significativo en las personas que utilizan té verde para perder peso.
